Kronach hat das Glück an der Festung Rosenberg zwei historische gedeckte Holzbrücken zu haben, die zu den ältesten erhaltenen in Deutschland gehören. Historische gedeckte Holzbrücken findet man weltweit. Womöglich sind die meisten in China vorhanden, die Brückenforscher arbeiten derzeit an der Inventarisierung des chinesischen Bestands. Etwa 750 historische gedeckte Holzbrücken sind in den USA bekannt, etwa 150 jeweils in Kanada und in der Schweiz, etwa 70 Brücken in Österreich, zudem in anderen Ländern noch einige.¹

Man denkt bei gedeckten Holzbrücken an ein in der Landschaft stehendes, scheunenartiges, flussüberspannendes Bauwerk, in der Regel sind sie so zu finden aber ebenso gibt es Ausnahmen wie die an der Festung Rosenberg. Gedeckte Holzbrücken existieren auch in Deutschland: Etwa 70 historische Brücken, d.h. älter als 50 Jahre, sind bekannt² und mindestens die gleiche Anzahl neuer gedeckter Brücken sind in den letzten Dekaden errichtet worden, wie zum Beispiel jene an der Kronach-Allee.Die Brücke an der Kronach-Allee nutzt zwei Träger, um den Fluss zu überqueren. Die beiden fahrbahnflankierenden Träger tragen Dach und Boden. Die Konstruktion der Träger ist keine neue Erfindung unserer Zeit, sondern steht am Ende einer langen Tradition von Trägerkonstruktionen, die als Hängewerke bezeichnet werden.In einem Hängewerk werden die Pfosten, die Dach und Boden tragen, in einem Druckbogen oder mehreren Druckbögen aufgehängt. Der Druckbogen, der in der Regel polygonal ist, leitet die Last von den in der Luft hängenden Pfosten durch den Träger an die Widerlager am Ufer ab. Die Überdachung, d.h. das Dach, und in den meisten Fällen die Seitenschalung dieser Brücken sollten diese Holzbrücken vor den Wettereinflüssen schützen, was erheblich zu ihrer Langlebigkeit beiträgt.Eine der ältesten überdachten Holzbrücken, die uns bekannt sind, ist der Trockensteg

Die Brücke an der Kronach-Allee nutzt zwei Träger, um den Fluss zu überqueren. Die beiden fahrbahnflankierenden Träger tragen Dach und Boden. Die Konstruktion der Träger ist keine neue Erfindung unserer Zeit, sondern steht am Ende einer langen Tradition von Trägerkonstruktionen, die als Hängewerke bezeichnet werden.In einem Hängewerk werden die Pfosten, die Dach und Boden tragen, in einem Druckbogen oder mehreren Druckbögen aufgehängt. Der Druckbogen, der in der Regel polygonal ist, leitet die Last von den in der Luft hängenden Pfosten durch den Träger an die Widerlager am Ufer ab. Die Überdachung, d.h. das Dach, und in den meisten Fällen die Seitenschalung dieser Brücken sollten diese Holzbrücken vor den Wettereinflüssen schützen, was erheblich zu ihrer Langlebigkeit beiträgt.Eine der ältesten überdachten Holzbrücken, die uns bekannt sind, ist der Trockensteg

In einem Hängewerk werden die Pfosten, die Dach und Boden tragen, in einem Druckbogen oder mehreren Druckbögen aufgehängt. Der Druckbogen, der in der Regel polygonal ist, leitet die Last von den in der Luft hängenden Pfosten durch den Träger an die Widerlager am Ufer ab. Die Überdachung, d.h. das Dach, und in den meisten Fällen die Seitenschalung dieser Brücken sollten diese Holzbrücken vor den Wettereinflüssen schützen, was erheblich zu ihrer Langlebigkeit beiträgt.Eine der ältesten überdachten Holzbrücken, die uns bekannt sind, ist der Trockensteg

Eine der ältesten überdachten Holzbrücken, die uns bekannt sind, ist der Trockensteg über die Pegnitz in Nürnberg. Albrecht Dürer zeichnete diese Brücke gegen Ende des 15. Jahrhunderts.³ Die Brücke, oder zumindest die Verschalung, war in einem guten Zustand, vielleicht war die Brücke neu gebaut oder nur ein paar Jahre alt. Die historische Brücke überdauerte bis zu ihrem Abbruch im Jahr 1814, so bleibt nur die Darstellung von Dürer als Dokumentation der Brückenkonstruktion. In dem Gemälde ist die Konstruktion deutlich zu erkennen: Der überdachte Laufweg wird zwischen jeweils zwei Tragscheiben geführt. Die Tragscheiben bestehen aus Holzrahmen, die selber aus Pfosten und Druckbögen gebildet werden. Zusätzlich werden die Druckbögen von unten durch sog. Sprengwerke aufgefangen, um die freie Spannweite zu reduzieren.

1579: Gedeckte Flußbrücke

Eine solche Brücke findet man auf einer Karte, die Hans Hempf um 1579 zugeschrieben wird.⁴ 1579 stand vor der Altstadt Kronachs, entweder über den Fluss Kronach oder Rodach, eine im Verhältnis zu den angrenzenden Gebäuden große Holzbrücke mit Ziegeldach. Der Boden der Brücke ist zu beiden Seiten schräg angeböscht. Dies ist eine typische Form für eine hölzerne Druckbogen- und Sprengwerkkonstruktion. Die tragenden Hölzer sind selber nicht sichtbar, sondern sind hinter einer schützenden Holzverschalung versteckt, die dieses Erscheinungsbild prägt.

Obwohl die Stadt und die Festung durch markante Details wie Türme und grobe Baukörper in der Karte gut wiedergegeben sind, ist die Beobachtungsgenauigkeit des Kartenzeichners kritisch zu bewerten. Selbst bei noch detailgetreueren Wiedergaben von Stadtansichten können Fantasien der Vermesser und Zeichner auftreten, die die Aussagekraft der Darstellung in Frage stellen. Mit Sicherheit kann man aber sagen, dass es hier eine gedeckte Holzbrücke war, aber nicht weiteres mehr. Leider werden wir wahrscheinlich nicht mehr viel über diese verloren gegangene Kronacher Holzbrücke wissen können – mit Sicherheit ist uns eine wertvolle bautechnische Lösung für immer verloren. Vielleicht existieren noch Hinweise auf diese Holzbrücke in Archiven oder Sammelbeständen.Möglicherweise ist eine gedeckte Holzbrücke über den Fluss Hasslach westlich der Stadt in der Mühlenkarte

Möglicherweise ist eine gedeckte Holzbrücke über den Fluss Hasslach westlich der Stadt in der Mühlenkarte⁵ von 1742 dargestellt. Leider ist sie zu ungenau dargestellt, um eine gedeckte Brücke deutlich zu identifizieren.

Festung Rosenberg

Die Große Wallbrücke auf der Festung Rosenberg, die den Graben zwischen dem sog. Mittlerem Bering und dem Hauptpentagon auf der Ostseite überquert, ist wahrscheinlich Kronachs älteste gedeckte Holzbrücke. Die Brücke ist ca. 16,3 Meter lang, sitzt an einem Ende auf den Wallmauern auf und am anderen auf einem Sandsteinpfeiler. Zwischen Brückenende und Mittlerem Bering ist eine kleine hölzerne Verbindungspassage. Die Brücke wird von zwei weiteren Pfeilern getragen, ein Pfeiler am Drittelpunkt der Gesamtlänge. Die freien Spannweiten sind dadurch mit 5,4 Meter sehr klein und benötigen daher keine aufwendigen Träger. Die Konstruktion ist typisch für Fachwerk des 17. Jahrhunderts.

Die Seitenwände wurden als Fachwerkkonstruktion mit Schwelle, Rähm, Kopf- und Brustriegel und Ständer konstruiert. Die Längsaussteifung erfolgt durch Bänder, die in den Schwellen und in den Rähm eingezapft wurden. Die Konstruktion nimmt deutlich Bezug auf die darunter befindlichen Steinpfeiler. Auf dem mittleren Steinpfeiler befindet sich das Datum 1686 und die Initialen IC (Johann Christein), die einen terminus post quem für die Brücke angeben. Da die Quellen von keiner Brückenreparatur oder Ergänzung berichten, die Konstruktionsweise gut in diese Zeit passt und auch die Notwendigkeit für diese Brücke zur Bauzeit der Festung vorgegeben ist, spricht alles für die Datierung der Brücke in das Jahr 1686 oder kurz danach. Die dendrochronologische Datierung der Holzbrücke steht noch aus.Etwas jünger dürfte die Kleine Wallbrücke an der Westseite der Festung sein. Die Trägerkonstruktion dieser ca. 15 Meter langen Fußgängerbrücke weist auf eine ursprüngliche Einzelspannweite hin. Der undatierte Einzelsteinpfeiler, der unterhalb der Brücke leicht abseits der Mitte steht, scheint nachträglich eingefügt zu sein und verkürzt die größte freie Spannweite auf ca. 8,6 Meter. Das westliche und jüngste Widerlager der kleinen Brücke ist die Kurtine an der Westseite des Hauptpentagons. Geht man von einer Errichtung der Brücke nach der Kurtine aus, so gibt die 1671 datierte rundbogige Pforte in der Nähe einen wahrscheinlichen terminus post quem. Auch hier steht eine dendrochronologische Datierung noch aus.Das Hängewerk der Träger besteht aus zwei Pfosten, auch Säulen genannt, die jeweils von einer eigenen Strebe auf der einen Seite und von einem gemeinsamen Druckriegel dazwischen aufgehängt werden. Die Pfosten tragen die von unten sichtbaren Zerrbalken, die wiederum die Fußbodenbretter tragen.

Etwas jünger dürfte die Kleine Wallbrücke an der Westseite der Festung sein. Die Trägerkonstruktion dieser ca. 15 Meter langen Fußgängerbrücke weist auf eine ursprüngliche Einzelspannweite hin. Der undatierte Einzelsteinpfeiler, der unterhalb der Brücke leicht abseits der Mitte steht, scheint nachträglich eingefügt zu sein und verkürzt die größte freie Spannweite auf ca. 8,6 Meter. Das westliche und jüngste Widerlager der kleinen Brücke ist die Kurtine an der Westseite des Hauptpentagons. Geht man von einer Errichtung der Brücke nach der Kurtine aus, so gibt die 1671 datierte rundbogige Pforte in der Nähe einen wahrscheinlichen terminus post quem. Auch hier steht eine dendrochronologische Datierung noch aus.Das Hängewerk der Träger besteht aus zwei Pfosten, auch Säulen genannt, die jeweils von einer eigenen Strebe auf der einen Seite und von einem gemeinsamen Druckriegel dazwischen aufgehängt werden. Die Pfosten tragen die von unten sichtbaren Zerrbalken, die wiederum die Fußbodenbretter tragen.

Das Hängewerk der Träger besteht aus zwei Pfosten, auch Säulen genannt, die jeweils von einer eigenen Strebe auf der einen Seite und von einem gemeinsamen Druckriegel dazwischen aufgehängt werden. Die Pfosten tragen die von unten sichtbaren Zerrbalken, die wiederum die Fußbodenbretter tragen.

Älteste in Deutschland?

Mangels sicherer Datierung kann man nur vermuten, dass die beiden historischen gedeckten Holzbrücken in Kronach sogar Deutschlands älteste erhaltene gedeckte Holzbrücken sind. Allerdings gibt es noch einen dritten Brückenkandidaten, der mit dem Superlativ aufwarten kann.

Auf der Seufzerbrücke in Staden, Hessen, ist die aufgemalte Altersangabe von 1684 zu finden. Dieses Datum muss noch verifiziert werden. Für den Fall, dass die Brücke in dem besagten Jahr errichtet wurde, wäre sie dann wahrscheinlich noch zwei Jahre älter als die Große Wallbrücke in Kronach.Ebenfalls zu klären ist, ob es sich in Staden tatsächlich um eine Brücke handelt. Das ist sicherlich eine Definitionssache. Nach DIN 1076 sind „Brücken […] Überführungen eines Verkehrsweges über einen anderen Verkehrsweg, über ein Gewässer oder über tiefer liegendes Gelände, wenn ihre lichte Weite rechtwinklig zwischen den Widerlagern gemessen 2,00 m oder mehr beträgt“.

Ebenfalls zu klären ist, ob es sich in Staden tatsächlich um eine Brücke handelt. Das ist sicherlich eine Definitionssache. Nach DIN 1076 sind „Brücken […] Überführungen eines Verkehrsweges über einen anderen Verkehrsweg, über ein Gewässer oder über tiefer liegendes Gelände, wenn ihre lichte Weite rechtwinklig zwischen den Widerlagern gemessen 2,00 m oder mehr beträgt“.⁶Die Brücke

Die Brücke in Staden ist wahrscheinlich bewohnt und womöglich kein definierter Verkehrsweg, eher trifft die Bezeichnung Pfahlbau zu. Dagegen könnte man anführen, dass sie als Brücke gebaut wurde und daher – wenn auch bewohnt – trotzdem noch eine Brücke ist. Die Klärung des Sachverhalts, ob Brücke oder nicht, steht noch aus.Andere erhaltene gedeckte Holzbrücken aus dem 17. Jahrhundert in Deutschland sind mir nicht bekannt. Die nächsten chronologisch nahe liegenden erhaltenen gedeckten Holzbrücken wurden zu Beginn des 18. Jahrhunderts errichtet und sind derzeit ebenfalls nicht hundertprozentig sicher datiert.

Andere erhaltene gedeckte Holzbrücken aus dem 17. Jahrhundert in Deutschland sind mir nicht bekannt. Die nächsten chronologisch nahe liegenden erhaltenen gedeckten Holzbrücken wurden zu Beginn des 18. Jahrhunderts errichtet und sind derzeit ebenfalls nicht hundertprozentig sicher datiert.

Vergleich

Die Hammerbrücke in Schwarzenberg, Sachsen, wurde laut Inschrifttafel 1732 erbaut. 1908 wurden die schmiedeeisernen Bänder und das Lattenwerk erneuert, im Juni bis August 1992 wurde die Brücke von der Firma Zimmerei Regen GmbH, Leipzig, restauriert. Im Zusammenhang mit einem Hochwasser 2002 wurde die Brücke im August von der Zimmerei Bernd Wiedrich rekonstruiert.⁷ Die Brücke hat eine freie Spannweite von 14,6 Meter, dadurch, dass sie über die Widerlager gebaut ist, hat sie eine Gesamtlänge von 22 Meter.

Die Trägerkonstruktion über die freie Spannweite wird in vier Felder mit drei Hängesäulen aufgeteilt. Die Hängesäulen werden von zwei Doppelstreben und einem Polygonalbogen getragen und tragen selber die Querbalken im Boden, auf denen die Längsbodenbalken und der Bodenbelag liegen. An den oberen Enden der Hängesäulen verbinden Querbalken beide Träger, um eine rechteckige Kastenform zu bilden. Darauf wurde das Dach gesetzt.Bei einer Breite von ca. drei Metern ist die Hammerbrücke mit der Große Wallbrücke von der Größe her vergleichbar. Das Hängewerk ist mit der Kleinen Wallbrücke eher verwandt. Inwieweit alle Hölzer dieser Brücken noch original sind und genau welches Alter sie besitzen muss mit Hilfe der Dendrochronologie abgeklärt werden.

Bei einer Breite von ca. drei Metern ist die Hammerbrücke mit der Große Wallbrücke von der Größe her vergleichbar. Das Hängewerk ist mit der Kleinen Wallbrücke eher verwandt. Inwieweit alle Hölzer dieser Brücken noch original sind und genau welches Alter sie besitzen muss mit Hilfe der Dendrochronologie abgeklärt werden.

Bauwerke von nationaler Bedeutung

Die historische Rheinbrücke in Bad Säckingen, Baden-Württemberg, hat eine lange Geschichte, in der immer wieder die Träger zerstört wurden und neu aufgebaut werden mussten. Die Brücke ist über 204 Meter lang und besteht aus sieben Jochen. Die erste quellenurkundliche Erwähnung der Brücke berichtet von ihrer Zerstörung im Jahr 1343⁸. Es schlossen sich einige Nachfolgerkonstruktionen an. Zwischen 1570 und 1630 wurden sieben Steinpfeiler in den Fluss an der Stelle der heutigen Brücke gesetzt. Die ersten auf diese Steinpfeiler gesetzten Träger der Brücke wurden ebenfalls zerstört. Ein Joch des Wiederaufbaus 1699/1700 könnte noch Originalsubstanz enthalten, allerdings muss das noch verifiziert werden.

Es handelt sich dabei um Joch sieben, das östlichste Joch, das genau genommen in der Schweiz liegt, denn die schweizerisch-deutsche Grenze läuft durch Joch vier. Die gesamte Brücke gehört aber der deutschen Stadt Bad Säckingen und der Name einer ihrer Bürger Hannes Meier befindet sich mit dem Datum 1700 in dem Druckriegel des nördlichen Trägers in Joch sieben. Erst 1810 wurde die Brücke Staatsgrenze.Weitere Jahreszahlen wurden ebenfalls in den beiden Trägern des Jochs sieben eingeschnitzt: Renovierung 1843 durch Fridolin Albüz

Weitere Jahreszahlen wurden ebenfalls in den beiden Trägern des Jochs sieben eingeschnitzt: Renovierung 1843 durch Fridolin Albüz, Umbau 1888 durch Wilibald Ebner und 1990 Restaurierung durch die Firma Hotzenholz, so dass womöglich sehr wenig Originalsubstanz erhalten ist. Die beiden Träger sind etwa 28 Meter lang mit einer ca. 25 Meter freien Spannweite. Die Hängesäulen werden von drei übereinander gelegten Polygonalbögen getragen. Da das Verhältnis der Länge zur Höhe des Trägers etwa 18:1 ist, schließen die diagonalen Polygonglieder sehr flach an die Zerrbalken an. Dadurch entstehen große waagrechte Druckkräfte im unteren Bereich der Träger. Der flache Winkel der Diagonalen verursacht zudem, dass die Träger deutlich beim geringsten Schwund des Holzes durchhängen. Diesen Nachteilen haben Größe und Qualität des Holzes entgegengewirkt. Das Ergebnis sind sehr stabile Träger, die sogar bis 1971 Autoverkehr ausgehalten haben. Heute ist die Rheinbrücke eine Fußgängerbrücke.Die Dimensionen der Träger im Joch sieben sind selbstverständlich eine andere Größe als die der Kleinen Wallbrücke in Kronach, aber das konstruktive Prinzip des Hängewerks ist das gleiche. Somit reihen sich Kronachs erhaltene historische gedeckte Holzbrücken zu Deutschlands ältesten, schönsten und bedeutendsten gedeckten Holzbrücken ein und sind deshalb Bauwerke von nationaler Bedeutung.Welche der hier genannten historischen Brücken aber die älteste ist, bleibt zunächst noch ein Geheimnis, dessen Klärung eine Aufgabe für die zukünftige Bauforschung sein wird.

Die Dimensionen der Träger im Joch sieben sind selbstverständlich eine andere Größe als die der Kleinen Wallbrücke in Kronach, aber das konstruktive Prinzip des Hängewerks ist das gleiche. Somit reihen sich Kronachs erhaltene historische gedeckte Holzbrücken zu Deutschlands ältesten, schönsten und bedeutendsten gedeckten Holzbrücken ein und sind deshalb Bauwerke von nationaler Bedeutung.Welche der hier genannten historischen Brücken aber die älteste ist, bleibt zunächst noch ein Geheimnis, dessen Klärung eine Aufgabe für die zukünftige Bauforschung sein wird.

Welche der hier genannten historischen Brücken aber die älteste ist, bleibt zunächst noch ein Geheimnis, dessen Klärung eine Aufgabe für die zukünftige Bauforschung sein wird.

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Anmerkungen

1. Siehe hierzu: The National Society for the Preservation of Covered Bridges (Hrsg.): World Guide to Covered Bridges (seventh edition), Concord 2010. ↩︎
2. Siehe hierzu: Caston, Philip: Deutschlands erhaltene historische gedeckte Holzbrücken, Neubrandenburg 2010. ↩︎
3. Wien, Albertina Museum Österreuch), Inv. Nr. 3065, 16 x 32,2 cm, Der Trockensteg am Hallertor in Nürnberg. ↩︎
4. München, Bayerisches Hauptstaatsarchiv (Planslg. 2641). Die Karte ist im Ausstellungskatalog: Lucas Cranach. Ein Maler-Unternehmer aus Franken (hrsg. vom Haus der Bayerischen Geschichte, Veröffentlichungen zur Bayerischen Geschichte und Kultur Nr. 26/94, 1994) S. 223 zu finden. ↩︎
5. Staatsbibliothek Bamberg VIII A. 92 Grundt-Riß über die in der Hauptmannschaft Cronach, Teuschnitz, Nordthalben und Wallenfeltz liegenden Schneid- und Mahl-Mühlen, so von denen dreyen Flüssen benannt: Haaßlach, Cronach und Rodach, wie auch anderen in diese hineinfallenden Flüsslein getrieben werden. ↩︎
6. Aus: Verkehrsblatt-Dokument Nr. B5276 Vers. 07/97. ↩︎
7. Alle Angaben sind von den drei Messingtafeln und der große Tafel auf der Brücke entnommen. ↩︎
8. Alle Angaben aus: Jehle, Fridolin: Zur Geschichte der Säckinger Brücke. In: Badische Heimat, 36. Jg., Heft 4, (1956), S. 254-258. ↩︎